度华年

突然，苏容卿造访明乐宫，一是询问柔妃背后的智囊，二是提醒她已遭人算计，若想脱身已晚。柔妃原想拉拢寒族支持肃王，却因科举舞弊案，稍有不慎便会毁掉肃王的声誉。侍女见柔妃忧心忡忡，建议与其联手对付苏容卿。数日后，裴文宣奉旨前往帮助柔妃，为其深入剖析科举舞弊案，下令彻查牵涉之人，首当其冲的便是上官家及其他世家。由于查案之事交给了裴文宣，柔妃便无后顾之忧，命其每日点兵出动，奔波在华京城，全身心投入科举一案。此时，这位平民出身的贵妃无所畏惧，赢得全城百姓喝彩。裴文宣以其刚直不阿的形象赢得了广泛赞誉，但也因此在世家间声名狼藉。静兰虽是公主府侍女，但她见证了柔妃的转变。李蓉告诉她，权势的可怕之处在于腐蚀人心，被腐蚀者浑然不觉，野心和欲望不断膨胀，直至自我毁灭。现在权力和声望尽在掌握，柔妃开始考虑收手，她只想要铲除异己，而非真正为民请命。柔妃找到裴文宣商议，希望他说服学子们放弃追究替考之事，只要他们愿意，就能参加正常科举，并获得丰厚报酬。柔妃请求裴文宣再抓一人，即吏部尚书王厚文。随后，裴文宣率人包围王厚文府邸，将其围得水泄不通。家丁见状急忙回报主人，王厚文明知对方来意，仍淡定地派人寻找苏容卿。苏容卿以以下犯上、强闯私宅、殴打朝廷命官为由，将裴文宣关进刑部。李蓉深知苏容卿貌看似人畜无害，实则一旦有人挡道，便会凶相毕露，她必须设法营救裴文宣，否则难以预料其会做出何种行径。而另一边，裴文宣与苏容卿这对多年未见的挚友，安详地坐在刑部喝茶交谈。裴文宣开门见山地询问苏容卿何时回归，苏容卿直言春日宴前一个月突然醒来，宛如大梦一场。尽管他对李蓉的爱恋无以复加，但他眼见李蓉嫁给了裴文宣，内心希望她能幸福，但又觉得裴文宣配不上她。就在此时，李蓉匆忙赶到刑部要人，并警告苏容卿，自己从未怨恨他上一世杀害自己，但若他杀害裴文宣，自己将永远恨他。李蓉搀扶着裴文宣，头也不回地离开刑部，苏容卿默默注视着两人离去的背影，心痛不已。在回程的马车上，裴文宣向李蓉讲述了柔妃的事情，李蓉为了照顾受伤的裴文宣，对外谎称是她对裴文宣纠缠不休，擅自将其带回公主府，以坐实她痴情公主的形象。与此柔妃得知李蓉的所作所为，暂时未予干预，她之所以让裴文宣捉拿王厚文，是为了杀