新少年包拯

为了引出幕后真凶，包拯故意透露了指环可辨真凶的秘密。趁机，凶手沈寒欲窃取证物，结果暴露身份。原来，沈寒设计了聚集在客栈的众人。虽然尚未达到滴水不漏，但短时间内，尚能维持表面的平静。可正当计划即将大功告成之际，一起超乎他预料的事件发生了，使他决定冒险一试。他寄出匿名信，意在引诱包拯揭开袁大人遇害之谜。包拯大胆猜测，沈寒可能是袁大人的儿子。抵达无极客栈后，他陆续收到凶手六份匿名信，尽管竭力掩饰笔迹，但何二题字时，他却无意中泄露了破绽。他先后杀害了袁大人和杜大人，既有替父报仇之因，亦包含毁灭丹枫白露的目的。他还联手吴涯和江玉壶，以血魂林为据点，进行罪恶勾当。杜大人遇害时，他已先行进入房间，一为洗脱嫌疑，二为掩盖房间内的酒气。他与公孙策换房，并非惧怕鬼怪，实为方便行凶。之后，他与展昭闲聊，制造不在场证明。南天竹戏耍公孙策的红绳，正是行凶工具。当他们询问胡掌柜红绳主人时，楼上的沈寒听到了。胡掌柜早已得知红绳为沈寒所有，并以此威胁。沈寒被迫答应支付一笔钱，并约定在酒窖见面，随后将其杀害。胡掌柜死后，他装疯卖傻，逼迫何二进入地窖。他让包拯等人发现了与凌云有关的熔炉，并引导他们找到迷迭香的秘钥。上官将军得知胡掌柜与水姨在窖中密谋，只需透露消息，水姨便会为自保，用黄蜂章封锁地窖。他预见水姨会解开白骨指环之谜，故先将江玉壶引导至血魂林，再趁她进入地窖时将其杀害。沈寒熟知各位受害者的性格与弱点。他使用魅丹枫刺激心虚的孟达亨逃离，进而触发陷阱。类似手法，他也用在了江玉壶身上。无极客栈的闹鬼传闻，正是沈寒借此与公孙策换房的借口。他们房间的异响，源于楼下迷迭香机关的兽头。兽头后方的墙壁直通杜大人房间，而沈寒窗外的足迹，恰好说明了这一点。