沈鱼冒火救出周悦,但楼梯已被火吞没,只好从高处窗外跳下。幸亏齐璋帮忙,二人安全落地。齐璋与韩枕云制服刺客,却发现全是死士,无一活口。周悦的姑母被骈头刘阙救出,却引发男女授受不亲的疑虑。齐璋调查得知,昨晚死士是宁王所派,针对他并非周家。沈鱼收到箭簇传书,让她去铜雀楼天字一号房,有黄金一万两。沈鱼欣然前往,与齐璋达成交易,承诺在周家站稳脚跟,成为侯府老太太的心腹。高墨是周悦的同窗,曾共读三年,后入刑部任侍郎。周悦对他冷淡,高墨不悦,告知沈鱼在铜雀楼会男子之事。周悦让高墨带她去找沈鱼,沈鱼和齐璋达成合作,周悦突然出现,沈鱼急忙拉齐璋跳窗。齐璋不肯,二人拉扯间,周悦和高墨推门而入,沈鱼谎称齐璋是她大外甥,不能人事,来借钱看病。周悦识破沈鱼的谎言,但未揭穿。沈鱼和周悦回到周府,高墨向齐璋询问死士之事。齐璋表示,不仅他,其他藩王也遇刺,此事与皇室择储及小荣王案有关,背后黑手可能是在择储中获益最大者。高墨推测是宁王。宁王是皇上的兄弟,待人温和。老太太提纳妾之事,周母和周悦推托,顺利过关。周母回忆起沈鱼顶撞老夫人之事,仍心有余悸。宁王的请帖被原封不动退回,宁王早有预料。用膳时,大房夫人以教授规矩为由随意使唤沈鱼。