李国昌抱怨县里对农家乐的扶持政策落空,王华摇头表示县委并无心思,具体原因他并不知晓。严东雷将此牢记于心,立志弄清真相。回到县里,他带着一筐山货拜访了郑跃峰。郑跃峰不解其意,闲谈中提到他和严东雷的距离渐行渐远,提议常来放松。二人享用鲜鱼火锅后,郑跃峰坚持将关系分为八小时内外,并透露出自己在工作时的不足。严东雷放松不下,过于重视提案内容。他们对三农问题持有同样严肃的态度,可郑跃峰对农问题的了解却模棱两可,对农家乐政策的执行也是敷衍了事。严东雷感叹这些明明是大事,但却得不到正确的处理!对于郑跃峰钓鱼之事,他对此颇为不满,但又无奈对方是学哥。严东雷离开后,郑跃峰隔空大骂。
刘珂来到江南县为严东雷收拾房间,不见长发,却见一桌美味佳肴。她提议调到江南县照料严东雷,严东雷虽喜,但想到女儿严苗、目前的工作以及江南县的就业环境,便婉拒了。刘珂负气离开,刘勇前来接应。严东雷得知刘珂已回青洲,方才安心。
严东雷在会议上批评土地复绿政策,希望进行认真检查,领导班子应改变工作作风。张县长表示赞同。散会后,严东雷与刘妙秒交谈,刘妙秒强调文化对新农村建设的重要性,并介绍了唐诗宋词古道。严东雷表示赞同,但需资金和人力支持。
领导班子可能有所变动,张县长认为吴副书记的问题严重,他在县里和市里的关系深厚。郑跃峰虽是好人,但工作态度不佳,严东雷对此犹豫不决,决定再议。
郑跃峰疑心严东雷在调查自己,怒气冲冲地前来质问。他表示自己钓鱼只是爱好,并非工作时间。但郑跃峰确有失职渎职之嫌,并经历了多次替罪羊经历。他讽刺地笑道,六年前被派到江南县,初来乍到时和严东雷一样踌躇满志,却被当作替罪羊。如今严东雷也面临环境综合整治工作,他却选择逍遥自在。严东雷希望郑跃峰能警醒,但郑跃峰却认为他在针对自己。
王华前来解释郑跃峰的转变,他表示当初死鸡事件中,郑跃峰看到死鸡却未上报,是为了揭露违法行为。他希望严东雷不要轻易放弃郑跃峰。郑跃峰再度出发钓鱼,严东雷只好默默跟随着。