1950年6月15日,在成渝铁路开工仪式上,团长马祖堂将“开路先锋”旗帜交给了先锋连连长罗向前。罗向前带领战士们筑路基,试验分层填土打夯法,解决了路基稳定性问题。1950年秋,朝鲜战争爆发,罗向前留守,带领民工大队修建最大桥梁沱江大桥,却遭特务破坏,伤亡惨重。罗向前发誓要完成铁路建设,告慰亡者。在柏树坳隧道路段,他与技术员叶岚带领民工奋战,遇塌方事故,多人被埋,险被撤职。经查,塌陷为地质灾害,罗向前官复原职,民工们全心投入,隧道迅速贯通。1952年7月1日,成渝铁路全线开通。罗向前与叶岚在列车上举办了独特的婚礼。