一路向前

罗向前嘱咐沙凯重新检查开工的路基，争取提前铺轨；沙凯趁机提高验收标准，罗向前怒斥其借机报复，沙凯无言以对，答应查证资料后再作答复。张彪怀疑沙凯故意找麻烦，沙凯曾为了能和叶岚共赴勘探队而放弃了去美国，却被分入先锋连，对此耿耿于怀，故提高验收标准，并以对铁路建设负责为由。张彪询问他与叶岚的关系，沙凯讲述了他们的浪漫故事，张彪羡慕不已。沙凯看出张彪对余慧兰有意，张彪被揭穿心事，急忙离开。为了激励士气，罗向前让通讯员打快板。余慧兰来工地慰问，张彪眼前一亮，沙凯看在眼里。张彪故意弄伤脚，沙凯陪他包扎，余慧兰帮他处理伤口，张彪心中欢喜，赞扬余慧兰医术高明。沙凯趁机赞美张彪，余慧兰没有放在心上。罗向前来找沙凯讨论加固路基、提前铺轨之事，沙凯以国际惯例为由，坚持要历经一两个雨季的自然沉降才能铺轨，再历一两个雨季才能通车，罗向前担心民众等候多时过于失望，坚持要尝试，沙凯让吴强给罗向前送些专业书籍细读。罗向前埋头刻苦，很快读完书，并写下读书笔记。他发现国外有类似案例，跑来找沙凯商讨，但沙凯以不符中国国情为由拒绝。上级调拨的大米久不见踪影，战士们只能以南瓜粥和红薯果腹，沙凯依旧每天享用白米饭。二杠子来找张彪抗议，张彪劝诫他，还请老班长讲述长征岁月的艰辛。老班长讲述了当年14岁的红军小战士虎子为病号背青稞而活活饿死的事，听得战士们泪流满面。沙凯自告奋勇将大米献给老班长，与战友共同承受困苦。罗向前得知此事，对沙凯刮目相看。八一建军节当天，罗向前请老班长为战士们改善伙食，并表扬沙凯的大公无私。吴强也号召大家向沙凯学习。沙凯与战士们共进南瓜粥，体验从未有过的满足感。沙凯虽然养尊处优，但被罗向前的急躁所困扰，请求吴强帮忙劝说罗向前。如今正值炎夏，工地上蚊虫泛滥，战士们饱受其害。罗向前奔波割来一捆捆艾草，沙凯向罗向前请假，罗向前赠予一捆艾草，保证沙凯不再受到蚊虫侵扰。罗向前将艾草带至工地，点燃后烟气驱走了蚊虫，战士们精神焕发。罗向前决定明日清晨带沙凯上山斩艾草。罗向前熬夜搜集数据，企图缩短路基沉降时间，吴强劝其别过分执着。罗向前经过数日苦读，终于找到一种以人工方式向地基注水的方法，沙凯坚决反对，张彪也表示不可取，但罗向前不顾劝阻依旧